Conforme o sociólogo Max Weber, o primeiro
vestígio de uma política econômica racional, por
parte dos soberanos, encontra-se no século XIV, na
Inglaterra, aquela que, desde Adam Smith se conhece
sob a denominação de mercantilismo, que significa a
transferência do interesse de lucro capitalista para a
política. O Estado procede como se estivesse única e
exclusivamente integrado por empresários
capitalistas.
WEBER, Max. História Geral da Economia. São Paulo:
Centauro, 2006. Adaptado.
Vigorando entre os séculos XV e XVII, o sistema
mercantilista atuou como suporte aos regimes
absolutistas europeus, manifestando-se por meio de
diferentes estratégias, tais como:
a) As restrições manufatureiras nas metrópoles
europeias, como forma de evitar a concorrência entre
elas e de assegurar a entrada de divisas.
b) O liberalismo alfandegário, praticado a partir da
elevação das tarifas de importação e exportação de
produtos estrangeiros.
c) A defesa da acumulação de tesouros, na forma de
joias, vestimentas e palácios, para assegurar o lastro.
d) O estímulo aos setores de serviço e indústria,
visando ao comércio e enriquecimento das nações.
e) O colonialismo, estruturado na transferência de
recursos para a metrópole e nos regimes de
monopólio e trabalho compulsório.