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Biólogos marinhos da Universidade da Califórnia observaram que as algas que se estabelecem próximas a corais das espécies Porites, Pocillopora e Montipora podem secretar polissacarídeos em excesso. Esses nutrientes alimentam micror- ganismos aeróbios que se proliferam rapidamente ao redor desses corais, levando-os à morte. No entanto, perceberam que os microrganismos não parasitavam os corais nem produziam substâncias danosas. Para entender esse fenômeno natural, os biólogos criaram corais em recipientes com e sem algas e descobriram que os corais sobreviviam bem quando as algas estavam ausentes, mas sofriam alta mortalidade quando elas estavam presentes. Em outro conjunto de recipien- tes, fizeram o mesmo experimento, mas trataram a água com antibiótico. O gráfico compara o efeito do antibiótico sobre os corais dos recipientes que também continham algas. oO 100% mortos o1 50-99% mortos + <50% mortos ° EE Sem tratamento antibiótico Mortos próximo às algas [| Com tratamento antibiótico NO Descoloragao Efeitos sobre os corais Q md, Sem mudança -------------- Espécies de coral (Robert E. Ricklefs. A Economia da Natureza, 2010. Adaptado.) a) A que Reino pertencem os microrganismos presentes no experimento? Cite a relação ecológica interespecífica direta entre as algas e os microrganismos. b) Na situação analisada, como os microrganismos estavam causando a morte dos corais?