O século V a.C. em Atenas é conhecido como “o século de Péricles”, singularizado pela consolidação
da democracia ateniense. O conceito de democracia, cujas origens podem ser localizadas na Grécia Antiga, foi
assumindo distintos significados ao longo do tempo.
Trecho do Discurso de Péricles
"Vivemos sob uma forma de governo que não se baseia nas instituições de nossos vizinhos"; ao contrário, servimos
de modelo a alguns ao invés de imitar outros. Seu nome, como tudo depende não de poucos mas da maioria, é
democracia. Nela, enquanto no tocante às leis todos são iguais para a solução de suas divergências privadas,
quando se trata de escolher (se é preciso distinguir em qualquer setor), não é o fato de pertencer a uma classe, mas
o mérito, que dá acesso aos postos mais honrosos; inversamente, a pobreza não é razão para que alguém, sendo
capaz de prestar serviços à cidade, seja impedido de fazê-lo pela obscuridade de sua condição. Conduzimo-nos
liberalmente em nossa vida publica, e não observamos com uma curiosidade suspicaz a vida privada de nossos
concidadãos, pois não nos ressentimos com nosso vizinho se ele age como lhe apraz, nem o olhamos com ares de
reprovação que, embora inócuos, lhe causariam desgosto. Ao mesmo tempo que evitamos ofender os outros em
nosso convívio privado, em nossa vida pública nos afastamos da ilegalidade principalmente por causa de um temor
reverente, pois somos submissos às autoridades e às leis, especialmente aquelas promulgadas para socorrer os
oprimidos e às que, embora não escritas, trazem aos transgressores uma desonra visível a todos”
(Tucídides, “História da Guerra do Peloponeso”, Livro Il, 34) Brasília: Editora Universidade de Brasília, Instituto de Pesquisa de Relações
Internacionais. São Paulo: Imprensa Oficial do Estado de São Paulo, 2001.
Tomando como referência o discurso de Péricles, apresente uma característica da democracia ateniense. A seguir,
compare-a com o significado atual de democracia nos países ocidentais.