O suíço Thomas Davatz chegou a São Paulo em
1855 para trabalhar como colono na fazenda de café
Ibicaba, em Campinas. A perspectiva de prosperidade que
o atraiu para o Brasil deu lugar a insatisfação e revolta, que
ele registrou em livro. Sobre o percurso entre o porto de
Santos e o planalto paulista, escreveu Davatz: “As
estradas do Brasil, salvo em alguns trechos, são péssimas.
Em quase toda parte, falta qualquer espécie de
calçamento ou mesmo de saibro. Constam apenas de terra
simples, sem nenhum benefício. É fácil prever que nessas
estradas não se encontram estalagens e hospedarias
como as da Europa. Nas cidades maiores, o viajante pode
naturalmente encontrar aposento sofrível; nunca, porém,
qualquer coisa de comparável à comodidade que
proporciona na Europa qualquer estalagem rural. Tais
cidades são, porém, muito poucas na distância que vai de
Santos a Ibicaba e que se percorre em cinquenta horas no
mínimo”.
Em 1867 foi inaugurada a ferrovia ligando Santos
a Jundiaí, o que abreviou o tempo de viagem entre o litoral
e o planalto para menos de um dia. Nos anos seguintes,
foram construídos outros ramais ferroviários que
articularam o interior cafeeiro ao porto de exportação,
Santos.
DAVATZ, T. Memorias do um colono no Brasil. São Pauio:
Livraria Martins, 1041 (adaptado).
O impacto das ferrovias na promoção de projetos de
colonização com base em imigrantes europeus foi
importante, porque
O o percurso dos imigrantes até o interior, antes das
ferrovias, era feito a pé ou em muares; no entanto, o
tempo de viagem era aceitável, uma vez que o café
era plantado nas proximidades da capital, São Paulo
© a expansão da malha ferroviária pelo interior de São
Paulo permitiu que mão-de-obra estrangeira fosse
contratada para trabalhar em cafezais de regiões cada
vez mais distantes do porto de Santos.
@ o escoamento da produção de café se viu beneficiado
pelos aportes de capital, principalmente de colonos
italianos, que desejavam melhorar sua situação
econômica.
& os fazendeiros puderam prescindir da mão-de-obra
europeia e contrataram trabalhadores - brasileiros
provenientes de outras regiões para trabalhar em suas
plantações.
@ as notícias de terras acessíveis atraíram para São
Paulo grande quantidade de imigrantes, que
adquiriram vastas propriedades produtivas.