Desbravar o sertão, durante o período colonial, era uma ação permitida e apoiada pela Coroa portuguesa, principalmente quan-
do voltada
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ao registro e à coleta de espécimes da flora e da fauna por artistas e cientistas da Missão Francesa, no início do século
XVIII, para que fossem divulgadas na Europa as riquezas naturais do Brasil.
a identificação e ao ataque às missões clandestinas, após a expulsão dos jesuítas pelo Marquês de Pombal, no século
XVIII, que passaram ostensivamente a abrigar escravos fugidos.
a demarcação das fronteiras portuguesas com a América Espanhola, em cumprimento ao Tratado de Tordesilhas, firmado
no século XV e ratificado pelo Tratado de Madri, no século XVII.
ao apresamento de índios e à prospecção de metais preciosos, atividades que ocorreram com grande intensidade nos sé-
culos XVII e XVIII.
a construção de fortalezas e fortes, para que os núcleos populacionais brancos existentes se defendessem das tribos
indígenas hostis à catequização largamente empreendida pelos jesuítas entre os séculos XV e XVIII.