O liberalismo, tal como se representou em nosso século XIX, está referido na seguinte consideração crítica:
Forrados de tais princípios, os nossos parnasianos entraram a deplorar, com ralo senso histórico, o que viam como a
frouxidão e a incorreção dos nossos autores românticos.
O fenômeno histórico do insulamento simbolista no fim do século XIX não deve causar estranheza. O movimento passava
ao largo dos maiores problemas da vida nacional.
A linha mestra de toda essa fase foi a luta pela liberdade. Em nome dela discutiram e escreveram líderes antiescravocratas
como Nabuco, José do Patrocínio e André Rebouças.
Haverá um resíduo romântico nessa intenção de sondar o excepcional, o feio, o grotesco; na verdade, esse compra-
zimento em descrever situações anômalas tem um lastro em nossa literatura.
Há em todo o período um nacionalismo crônico, muitas vezes ingênuo, que ao observador menos avisado pode parecer
um traço suficiente para definir toda a cultura dessa época.