O próprio Machado de Assis reconhecia que sua obra literária possui duas fases distintas.
Observando-se as características principais das obras que integram essas fases, verifica-se que, para a
passagem de uma fase à outra, foi decisivo o fato de que o escritor tivesse
abandonado a leitura de obras estrangeiras, voltando-se para a realidade nacional.
rompido com a filiação católica de sua juventude.
perdido a ilusão de que fosse possível reformar a mentalidade das elites brasileiras.
aceito a influência do Positivismo de Augusto Comte e Benjamin Constant.
aderido ao movimento abolicionista e ao Partido Republicano recém-fundado.
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