A importância da descoberta da América repousa não
nos metais preciosos que ela forneceu, mas no novo e
inesgotável mercado que propiciou às mercadorias
europeias. Um de seus efeitos principais foi o de
“elevar o sistema mercantil a um grau de esplendor e
glória que de outro modo nunca teria sido alcançado”.
O comércio mundial alcançou um crescimento sem
precedentes.
WILLIAMS, Eric. Capitalismo e escravidão. São Paulo:
Companhia das Letras, 2012, p. 89.
No século XVIII, a Inglaterra era o maior império
colonial de então, dominando o tráfico de escravizados
e explorando suas colônias na África e na América,
por meio do comércio triangular. Esse sistema
estimulava três vezes as manufaturas britânicas pois
a) da Inglaterra partia uma carga de produtos
coloniais, como o rum, que era trocado, com lucro, na
África pela mão de obra escravizada, comercializada
com lucro, no Caribe, em troca de açúcar e café,
enviados à metrópole.
b) da Inglaterra partia uma carga de produtos das
colônias, que era trocada, com lucro no Caribe francês
por atricanos escravizados, comercializados, por sua
vez, com lucro, nas treze colônias inglesas, em troca
de algodão, enviado à metrópole.
c) da Inglaterra partia uma carga de produtos
manufaturados, que era trocada, com lucro, na África,
pela mão de obra escravizada, comercializada na
América, com lucro, em troca de produtos coloniais,
que eram enviados à metrópole.
d) a Inglaterra fornecia produtos manufaturados, que
eram trocados, com lucro, na América, por mão de
obra africana escravizada, comercializada, por sua
vez, com lucro, por vinhos produzidos nas colônias
francesas, que eram enviados à metrópole.
e) a Inglaterra fornecia uma carga de produtos
coloniais, especialmente café, produzido no Caribe,
que era trocado, com lucro, na África, pela mão de
obra escravizada, comercializada na América, com
lucro, em troca de rum e melaço, enviados à
metrópole.