O estudo da Biologia ocorre frequentemente pela observação e análise de estruturas. Enquanto algumas
estruturas podem ser capturadas por imagem a olho nu, outras dependem de equipamentos como microscópios.
Os microscópios, por sua vez, podem ser do tipo óptico ou eletrônico, dependendo do poder de resolução, ou
seja, dependendo da capacidade de distinção de imagens de objetos muito pequenos. A figura a seguir ilustra
diferentes estruturas investigadas na área das Ciências Biológicas:
0,1nm nm 10nm 100nm um 10um 100um Imm Tem Om im 10m 100m 1km
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Átomos e
Beija-flor
Pequenas | |
moléculas Cloroplasto Células vegetais
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2 Homem y
Bactérias Ovo de peixe aa,
Proteinas Baleia-azul
SILVA JÚNIOR, César da; SASSON, Sezar. Biologia. Vol. único. São Paulo: Saraiva, 2007. p. 50.
Quanto ao poder de resolução, verifica-se que
a) átomos (0,inm) e proteínas (-10 nm) são visíveis ao microscópio eletrônico; vírus (100 nm) e
cloroplastos (1 um), ao microscópio óptico; e homem (>1 m), ao olho nu.
b) ovos de peixe (1 mm) são visíveis ao microscópio eletrônico; vírus (100 nm) e bactérias (1 a 10 um), ao
microscópio óptico; e baleia azul (>10 m), ao olho nu.
c) lipídios (0,1 nm) são visíveis ao microscópio eletrônico; bactérias (1 a 10 um) e sequóia (>100 m), ao
microscópio óptico; e beija-flor (0,1 m), ao olho nu.
d) pequenas moléculas (~1 nm) são visíveis ao microscópio eletrônico; células animais e vegetais (10 a 100
um), ao microscópio óptico; e ovo de peixe (1 mm), ao olho nu.
e) cloroplasto (1 um) e bactérias (1 a 10 um) são visíveis ao microscópio eletrônico; células vegetais, ao
microscópio óptico; e grãos (<1 cm), ao olho nu.