O termo alienação é polêmico e possui diversas interpretações filosóficas e científicas. O filósofo Hegel foi um
dos primeiros a oferecer relevância para esse termo. A concepção mais conhecida de alienação, no entanto, é a
de Karl Marx, que desenvolveu uma discussão aprofundada sobre o trabalho alienado, que, segundo ele, é
a) um processo mental no qual o trabalhador se vê alienado e fora da realidade, ficando completamente
alheio ao mundo, tal como diziam os alienistas do século XIX.
b) um termo filosófico abstrato e ideológico, que deveria ser substituído pelo conceito de exploração, que
revelava a verdadeira relação entre capitalistas e trabalhadores.
c) um conceito universal existente em todas as sociedades humanas, pois o ser humano precisa efetivar o
trabalho para sobreviver e, assim, é constrangido a fazer o que não gosta.
d) uma relação social na qual o não-trabalhador controla a atividade do trabalhador e, por conseguinte, o
resultado do trabalho, explicando assim a origem da propriedade.
e) uma ideia ultrapassada produzida por filósofos materialistas que queriam transferir a alienação da
consciência, tal como colocava Hegel, para o trabalho humano.