No Segundo Congresso Internacional de Ciências
Geográficas, em 1875, a que compareceram o
presidente da República, o governador de Paris e
o presidente da Assembleia, o discurso inaugural
do almirante La Rouciere-Le Noury expôs a atitude
predominante no encontro: “Cavalheiros, a Providência
nos ditou a obrigação de conhecer e conquistar a terra.
Essa ordem suprema é um dos deveres imperiosos
inscritos em nossas inteligências e nossas atividades.
A geografia, essa ciência que inspira tão bela devoção
e em cujo nome foram sacrificadas tantas vítimas,
tornou-se a filosofia da terra”.
SAID, E. Cultura e política. São Paulo: Cia. das Letras, 1995.
No contexto histórico apresentado, a exaltação da ciência
geográfica decorre do seu uso para o(a)
preservação cultural dos territórios ocupados.
formação humanitária da sociedade europeia.
catalogação de dados úteis aos propósitos colonialistas.
desenvolvimento de técnicas matemáticas de
construção de cartas.
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consolidação do conhecimento topográfico como
campo acadêmico.