Ocorrida no final do século XVIII, a chamada Revolução
Industrial mudou decisivamente as relações do homem
com o trabalho. A criação e a inserção das máquinas
transformaram as formas de trabalhar e também a
concentração de pessoas nos centros urbanos. As
condições de trabalho eram extenuantes e colocavam em
risco a integridade física dos trabalhadores. Durante o
século XIX, o movimento operário europeu teve fluxos e
refluxos. Na Inglaterra, a ascensão trabalhista desembocou
no cartismo (1837-1848), que pode ser definido como
a) uma política social que indicava a necessidade da
consolidação do sufrágio universal, englobando os
operários.
b) uma política do Partido dos Operários que reivindicava
a consolidação de uma legislação trabalhista.
c) um movimento popular que reivindicava reformas nas
condições de trabalho, especialmente no que se refere à
limitação da jornada de trabalho.
d) um movimento popular que resultou na criação da I
Internacional Operária, que se fortaleceu até a eclosão
da reforma das leis trabalhistas em toda a Europa.
e) um movimento de sindicato patronal que reivindicava
condições para o amplo desenvolvimento dos parques
fabris e para a ampliação dos postos de trabalho.