Na costa oeste da América do Norte, as comunidades marinhas que ocupam a zona rochosa entremarés são biologica-
mente diversas. Nessa zona, ocorrem mexilhões da espécie Mytilus californianus, que é dominante e concorre fortemen-
te por espaço com as demais espécies presentes. A estrela-do-mar Pisaster ochraceus é o principal predador de Mytilus
californianus, além de outros organismos, como ilustra a teia alimentar em que a espessura das setas é proporcional à
frequência de alimentação.
Robert Paine, pesquisador da Universidade de Washington, realizou um experimento no qual examinou o efeito da
remoção de Pisaster ochraceus sobre o número das demais espécies presentes nessa zona ao longo de dez anos. Os
resultados são apresentados no gráfico.
| Pisaster ochraceus |
A
Thais
clavigera
Quitons
Lapas
Mytilus
californianus
Cracas
Pollicipes
mitella
a
(http://csls-text3.c.u-tokyo.ac.jp. Adaptado.)
Número de espécies
presentes
com Pisaster ochraceus (controle)
sem Pisaster ochraceus (experimental)
| I | | | | I | | I |
1963 1964 1965 1966 1967 1968 1969 1970 1971 1972 1973
Anos
(Campbell Biology, 2009. Adaptado.)
a) Em qual nível trófico da teia alimentar a energia química disponível é menor? Justifique sua resposta.
b) Por que a retirada de Pisaster ochraceus interferiu no número de espécies presentes na zona entremarés em que
o experimento foi realizado”?