Na mitologia grega, Nióbia era a filha de Tântalo, dois
personagens conhecidos pelo sofrimento. O elemento
químico de número atômico (Z) igual a 41 tem propriedades
químicas e físicas tão parecidas com as do elemento de
número atômico /3 que chegaram a ser confundidos.
Por isso, em homenagem a esses dois personagens da
mitologia grega, foi conferido a esses elementos os nomes
de nióbio (Z = 41) e tântalo (Z = 73). Esses dois elementos
químicos adquiriram grande importância econômica na
metalurgia, na produção de supercondutores e em outras
aplicações na indústria de ponta, exatamente pelas
propriedades químicas e físicas comuns aos dois.
KEAN, S. À colher que desaparece: e outras histórias reais de loucura, amor e morte a
partir dos elementos químicos. Rio de Janeiro: Zahar, 2011 (adaptado).
A importância econômica e tecnológica desses elementos,
pela similaridade de suas propriedades químicas e físicas,
deve-se a
terem elétrons no subniível f.
serem elementos de transição interna.
pertencerem ao mesmo grupo na tabela periódica.
terem seus elétrons mais externos nos níveis 4 e 5,
respectivamente.
estarem localizados na família dos alcalinos terrosos
e alcalinos, respectivamente.
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